পটুয়াখালীর ট্রাকচালক বাবুল মিয়া ১৫ বছর ধরে গাড়ি চালান। ঢাকা, চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে তাঁকে যেতে হয়। এবার ধান বোঝাই করে সাভারে যাওয়ার জন্য পাঁচ দিন ধরে মাদারীপুরের কাঁঠালবাড়ি ঘাটে বসে আছেন তিনি। কখন ফেরির সিরিয়াল পাবেন, তা–ও জানেন না। বৃহস্পতিবার পদ্মা সেতুর শেষ স্প্যান বসে দুই প্রান্তকে যুক্ত করার আনন্দ বাবুল মিয়া উপভোগ করেছেন পদ্মার তীরে দাঁড়িয়ে। পদ্মা সেতু চালু হলে পাঁচ মিনিটেই পার হতে পারবেন তিনি।

বাবুল মিয়া বলেন, ‘নদী পারাপারের জন্য শীতের মধ্যে পাঁচ দিন নদীর তীরে থাকা অনেক কষ্টের। আমাদের জীবনের বড় সময়জুড়ে এমন কষ্টে কেটেছে। এ কষ্ট কেউ বুঝবে না। বৃহস্পতিবার যখন শুনলাম পদ্মা সেতুর শেষ স্প্যান বসানো হচ্ছে, তখন মনটা আনন্দে ভরে গেছে। মুহূর্তে ১৫ বছরের পারাপারের কষ্টটা ভুলে গেলাম।’

কুয়াশা ও নাব্যতা–সংকটে কাঁঠালবাড়ি ও শিমুলিয়া নৌপথে ফেরি চলাচল সীমিত করা হয়েছে। এ কারণে মাদারীপুরের শিবচরের কাঁঠালবাড়ি ফেরিঘাটে অন্তত ৬০০ পণ্যবাহী ট্রাক পারাপারের অপেক্ষায় আটকা পড়েছে।