‘স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ দিতে দল বাড়িয়েছে ফিফা’

প্রায় তিন দশক ধরে বিশ্বকাপের মূল পর্বে যেতে পারছে না স্কটল্যান্ড। আগামী বৈশ্বিক আসর দিয়ে তাদের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান হওয়ার সম্ভাবনা দেখছেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ফিফার সভাপতি মজার ছলে বলেছেন, স্কটিশদের বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ করে দিতেই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া দলের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে।

১৯৯৮ সাল থেকে ৩২ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন করে আসছে ফিফা। ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত ওই আসরেই সবশেষ অংশ নেয় স্কটল্যান্ড। ব্রাজিল, নরওয়ে ও মরক্কোর সঙ্গে ‘এ’ গ্রুপে থাকা স্কটিশরা বিদায় নেয় তলানিতে থেকে। এরপর গত ৬ আসরের একটিতেও বাছাই পর্ব পার হতে পারেনি ইউরোপের দলটি।

বিশ্বকাপের আগামী আসরে দলের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে ২০২৬ সালে প্রথমবারের মতো খেলবে ৪৮ দল।