নেইমার হলেন এই মুহূর্তে ব্রাজিলের সবচেয়ে বড় তারকা। বিশ্ব ফুটবলে প্রথম তিনজনের একজন তিনি। তার দেশের শিশুরা তাকেই 'আইকন' মানবে এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু ব্রাজিলের সাবেক মিডফিল্ডার জে রবার্তো দাবি করেছেন, তার দেশে নাকি নেইমারের চেয়েও আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসির জনপ্রিয়তা বেশি! যখন ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ফুটবল মাঠের চিরশত্রু, তখন এটা কিভাবে সম্ভব১! ২০০৬ বিশ্বকাপে খেলা ৪৬ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার বলেছেন, 'পেলে ও ম্যারাডোনার পাশাপাশি ফুটবল ইতিহাসের সেরাদের একজন মেসি। ব্রাজিলে অনেক শিশু আছে যারা নেইমারের চেয়েও মেসিকে বেশি পছন্দ করে। কারণ মেসি যেভাবে খেলে সেটা ব্রাজিলিয়ানরা খেলাটা যেভাবে খেলে, সেই ধরনের সঙ্গে বেশি যায়।'