সৈয়দ মাহমুদ হোসেন ১৯৫৪ সালে কুমিল্লা জেলায় জন্ম গ্রহণ করেন। তার পিতা সৈয়দ মোস্তফা আলী এবং মাতা বেগম কাওসার জাহান। তিনি বিএসসি ও আইনে স্নাতোকত্তর ডিগ্রি অর্জন করেছেন। এছাড়া লন্ডন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আইনে ডিগ্রি নিয়েছেন তিনি। ১৯৮১ সালে জর্জ কোর্ট এবং ১৯৮৩ সালে হাইকোর্টের আইনজীবী হিসেবে তালিকাভুক্ত হন। এরপর ১৯৯৯ সালে ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে সুপ্রিম কোর্টে দায়িত্ব পালন করেন। ২০০১ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি হাইকোর্টে অস্থায়ী বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ পান। ২০০৩ সালে স্থায়ী বিচারপতির পদে উন্নীত হন। আপিল বিভাগের বিচারপতি হন ২০১১ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি। তিনি আপিল বিভাগের ৫ জন বিচারপতির মধ্যে জ্যেষ্ঠতায় ২য় অবস্থানে আছেন।  তিনি আইন বিষয়ে মালয়শিয়া , নরওয়ে, ডেনমার্ক, সুইডেন, ইন্ডিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, হংকংয়ে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সেমিনারে অংশগ্রহণ করেছেন।