বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কাতারের কাছে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে আফগানিস্তান। এই আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই আসছে মঙ্গলবার বাংলাদেশ শুরু করবে বাছাই মিশন। তাজিকিস্তানের রাজধানী দুশানবেতে অনুষ্ঠিত হবে এই ম্যাচ। আফগানিস্তান ম্যাচ সামনের রেখে তাজিকিস্তানে ১০ দিনের কন্ডিশনিং ক্যাম্প করছে বাংলাদেশ। ইতিমধ্যেই সেখানে স্থানীয় দুটি ক্লাবের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছেন জামাল-মামুনুলরা। ম্যাচ দুটি থেকে সেরা একাদশ বাছাইয়ের কাজটি সেরে ফেলেছেন জেমি ডে। কাল পছন্দের একাদশ নিয়ে কাজ করেন এই বৃটিশ কোচ। প্রস্তুতিতে প্রতিপক্ষ আফগানিস্তানের চেয়ে শিষ্যদের ভুল-ত্রুটিগুলোই বেশি গুরুত্ব দেন জেমি। কাতার-আফগানিস্তানের ম্যাচটি দেখেছেন তিনি। আফগানিস্তান ৬ গোল খেলেও তাদের পারফরম্যান্স মূল্যায়ণ করে জেমি বলেন, ‘আফগানিস্তান বড় ব্যবধানে হারলেও খুশি হওয়ার কিছু নেই। এ দলটিকে হারাতে হলে আমাদের দুর্দান্ত ফুটবল খেলতে হবে। তাই ওদের চেয়ে আমাদের নিজেদের খেলার দিকেই আমাদের মনোযোগ বেশি দিতে হবে।’ সোমবার দুশানবের রিপাবলিকান সেন্ট্রাল স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এটি বাংলাদেশের অ্যাওয়ে ম্যাচ। নিজ দেশের নিরাপত্তা হুমকিতে থাকায় আফগানিস্তান তাদের হোম ভেন্যু করেছে তাজিকিস্তানে। সেখানে খেলাটি হবে টার্ফে। টার্ফেই দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলিয়ে নিজের শিষ্যদের পরখ করেছেন জেমি ডে। এই মুহূর্তে আফগানিস্তানকে হারানো সম্ভব কিনা জানতে চাইলে এই ইংলিশ কোচ বলেন, ‘ওরা কাতারের সঙ্গে হারলেও আমাদের মনে রাখতে হবে আফগানিস্তান ভালো দল। তাদের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় ইউরোপের লীগে খেলে। এটাই বলে দিচ্ছে তাদের লেভেলটা কী রকম।’ নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া বলেন, ‘আমরা এখানে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি। ম্যাচ দুটিতে কোচ আমাদের ভুল-ত্রুটি ধরিয়ে দিয়েছেন। আমি বললো আমাদের প্রস্তুতিটা দারুণ হয়েছে। ধীরে ধীরে আমরা আফগানিস্তানের সঙ্গে মোকাবেলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছি। মনে হয় ম্যাচটা ভালোই হবে। আফগানদের ফিফা র‌্যাঙ্কিং ১৪৯, বাংলাদেশের ১৮২। আফগানিস্তানের দলে ডাক পাওয়া তিনজন খেলোয়াড় বাদে সবাই ইউরোপে খেলে। তা ছাড়া এই আফগানিস্তানের সঙ্গে ১৯৭৯ সালের পর ফিফা স্বীকৃত কোনো ম্যাচই জিততে পারেনি বাংলাদেশ। এমন প্রতিপক্ষকে মূল্যায়ন করতে গিয়ে জামাল ভূঁইয়া বলেন, কোচ আমাদের এসব মাথায় নিতে একদম বারণ করে নিজেদের খেলাটা খেলার তাগিদ দিয়েছেন। আমরাও প্রতিপক্ষের শক্তিমত্তা নিয়ে না ভেবে আমাদের শক্তিমত্তা কি আছে তা নিয়েই ওদের হারানোর জন্য তৈরী হচ্ছি’। গ্রুপের কথা উল্লেখ করে জামাল বলেন, ‘আমাদের একটা বিষয় মাথায় রাখতে হবে এই গ্রুপে ভালো কিছু করতে হলে অবশ্যই আফগানিস্তান ও ভারতের বিপক্ষে আমাদের ভালো করতে হবে।’ উল্লেখ্য বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ‘ই’ গ্রুপে পরেছে বাংলাদেশ। গ্রুপে বাংলাদেশে সঙ্গী ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক কাতার, ওমান, ভারত ও আফগানিস্তান।