একটা ছবি কল্পনা করুন। যুক্তরাষ্ট্র যেসব সরকার, সরকারি ও বেসরকারি কর্মকর্তাদের ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে, তাদের একটি বৈশ্বিক সম্মেলন চলছে। এই ছবিতে আফ্রিকা, এশিয়া, লাতিন আমেরিকা এবং মধ্যপ্রাচ্যের নেতারা আছেন। বেশ বৈচিত্র্যপূর্ণ একটি দল এটি। এই ছবি জি-সেভেন বা অন্যান্য প্রায় নিয়মিত যেকোনো বৈঠকে তোলা ছবির মতোই। এর কেন্দ্রে থাকবে চীন। যুক্তরাষ্ট্র যেসব দেশের সরকারকে অবৈধ বলে ঘোষণা দিয়ে থাকে, তাদের প্রত্যেকেরই নৈতিক ও কূটনৈতিক—বলাই বাহুল্য বাণিজ্যিক ও আর্থিক মিত্র হলো চীন।
গত দুই দশকে যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বে পশ্চিমা দেশগুলোর কূটনীতির প্রিয় কৌশল হলো নিষেধাজ্ঞা দেওয়া। ইউক্রেনে সাম্প্রতিক আক্রমণের পর রাশিয়ার ওপর কিংবা জাতীয় নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে চীনা প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর অর্থনৈতিক ও ব্যক্তিগত নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। এর অর্থ এই, দুই দেশ এখন যুক্তরাষ্ট্রের চোখে ‘দুষ্টু ছেলেদের’ দলে যোগ দিয়েছে। এই দলে আছে মিয়ানমার, কিউবা, ইরান, উত্তর কোরিয়া, সিরিয়া ও ভেনেজুয়েলা।