বাসস্টপে বেশ কথা জমে যায়। কারণ এখানে মানুষ কথা বলার মতো কাউকে তেমন পায় না। শুরু হয় আবহাওয়া দিয়ে—হোয়াট এ লাভলি ওয়েদার! না হলে—হোয়াট এ বেড ওয়েদার।
এরপর এটা-সেটা। সামারে আলাপ হয় হলিডে নিয়ে। এ দেশে সবাই কোথাও না কোথাও যায়। কেউ যখন যায় না বা যেতে পারে না, বলে—এ বছর স্টপ অ্যাট হোম। দেখলাম মেরি। আমার বাড়ির রাস্তার প্রথম দিকে থাকে। আমি রাস্তার শেষ দিকে।—হাই! দেখো, কী চমৎকার আবহাওয়া।
বাস আসতে একটু দেরি আছে। কাজেই কথা তো বলা যায়। উত্তর দিলাম—চমৎকার! তার পরের প্রশ্ন—এবার হলিডেতে কোথায় যাবে?
মেরি উত্তর দেওয়ার আগে মেরির পাশে ‘আলব্রাটস’ রোডের একজন মোটামুটি বৃদ্ধা উত্তর দিলেন—কোথায় মানে?
মানে অন্য কোনো দেশে। অন্য কোনো জায়গায়।
ধরা যাক সেই বৃদ্ধার নাম ক্যারোল। ও বলে—অন্য কোনো দেশে কেন?