হাজার ম্যাচ ছোঁয়ার অপেক্ষায় মেসি

ফিফা বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর ম্যাচে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নামছে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচটি আবার লিওনেল মেসির কেরিয়ারের ১০০০তম ম্যাচ। চলতি বিশ্বকাপেই দেশের হয়ে সর্বাধিক বিশ্বকাপ ম্যাচ খেলার নিরিখে দিয়েগো মারাদোনার রেকর্ড ভেঙেছেন মেসি। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক এবার ছুঁতে চলেছেন আরও একটি মাইলস্টোন।

৩৫ বছরের মেসি আজ দেশের হয়ে ১৬৯তম ম্যাচ খেলতে নামবেন। বার্সেলোনার হয়ে তিনি খেলেছেন ৭৭৮টি ম্যাচ। পিএসজির হয়ে ৫৩টি ম্যাচ খেলেছেন এলএম টেন। কোপা আমেরিকা জয়ের পর এবার কেরিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে কাপ জয়ের স্বপ্নপূরণের লক্ষ্যেই এগোচ্ছেন মেসি। সৌদি আরবের কাছে হারের ধাক্কা কাটিয়ে যেভাবে নীল-সাদা জার্সিধারীরা ঘুরে দাঁড়িয়েছে তা নিশ্চিতভাবেই গোটা দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। বিশেষ করে পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে লিওনেল মেসি পেনাল্টি মিস করার পরও তিন পয়েন্ট পেতে অসুবিধা হয়নি আর্জেন্টিনার।

৩৬ ম্যাচে অপরাজেয় থাকার পর সৌদি আরবের কাছে পরাস্ত হয়েছিল আর্জেন্টিনা। যদিও এরপর মেক্সিকো ও পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২-০ ব্যবধানেই জয় নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।