টনসিল হচ্ছে মূলত মুখগহ্বরের ভেতরে গলার একদম উপরিভাগের কিছু মাংসপিণ্ড, যা লিম্ফ টিস্যু দিয়ে গঠিত। এটির চারটি ভাগ থাকে। জিহ্বার পেছনের দিকে থাকে লিংগুয়াল টনসিল, গলার দুপাশে প্যালাটাইন টনসিল, নাসারন্ধ্রের পেছনে ন্যাসোফ্যারিংক্সের মধ্যে অ্যাডেনয়েড টনসিল (ন্যাসোফ্যারেঞ্জিয়াল টনসিল) আর তার কাছাকাছি থাকে টিউবাল টনসিল।
টনসিল গ্রন্থিগুলো অ্যান্টিবডি তৈরির মাধ্যমে শরীরের অভ্যন্তরীণ রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে তোলে এবং শরীরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা হিসেবে কাজ করে। টনসিলাইটিস বলতে সাধারণত প্যালাটাইন টনসিল তথা যে দুটো টনসিল গলার উপরিভাগের দুপাশে বিস্তৃত, তার মধ্যে কোনো প্রদাহ হলে তাকে টনসিল রোগ বা টনসিলাইটিস বলে। রোগটি সাধারণত সব বয়সেই হয়। তবে ৫ থেকে ১৫ বছরের শিশু-কিশোরের বেশি হওয়ার প্রবণতা থাকে।