‘বাবরের বাজে সময় কোহলির মতো দীর্ঘ হবে না’

একসময় বিরাট কোহলিকে যেমন মনে হতো অপ্রতিরোধ্য, তেমনই সুসময় চলছে এখন বাবর আজমের ক্যারিয়ারে। তবে ক্রিকেটীয় নিয়মে একদিন নিশ্চয়ই দুঃসময় আলিঙ্গন করবে তাকেও। সেই সময়টা কোহলির মতো এত দীর্ঘ হবে না বলেই বিশ্বাস আকিব জাভেদের। পাকিস্তানের সাবেক এই পেসার যুক্তি দিয়ে ব্যখ্যা করলেন নিজের ভাবনা।

বাবর আজম এখন আইসিসি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানদের র‌্যাঙ্কিংয়ে আছেন শীর্ষে, টেস্টে তিন নম্বরে। তিন সংস্করণ মিলিয়ে সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান মনে করা হয় তাকে। এক সময় যে স্বীকৃতি পেতেন কোহলি।

তবে সেই কোহলির এখন চলছে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে সময়। ২০১৯ সালের নভেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সেঞ্চুরি পাওয়ার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার তিন অঙ্কের স্বাদ পাননি তিনি। পেরিয়ে গেছে এর মধ্যেই ৭৯ ইনিংস।

একসময় তার সেঞ্চুরি খরা নিয়ে ছিল আলোচনা, এখন তা রূপ নিয়েছে রান খরায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবশেষ ১৪ ইনিংসে তার স্রেফ ১টি ফিফটি, সেটিও স্রেফ ৫২ রানের। সবশেষ আইপিএলেও তার পারফরম্যান্স ছিল না প্রত্যাশার ধারেকাছে। ১৬ ইনিংসে ফিফটি করেছিলেন স্রেফ দুটিতে। ব্যাটিং গড় ছিল ২২.৭৩, স্ট্রাইক রেট মাত্র ১১৫.৯৮।

একসময় কোহলির সঙ্গে স্টিভেন স্মিথ, জো রুট, কেন উইলিয়ামসনদের মিলিয়ে বলা হতো ‘ফ্যাবুলাস ফোর।’ পরে সেখানে বাবরকে রাখতেন অনেকেই। এখন তো বাবর আপাতত সবাইকে ছাড়িয়ে, কোহলিকে রাখতে হয় এই বন্ধনীর বাইরে।

পাকিস্তানের একটি টিভি চ্যানেলে সাক্ষাৎকারে রুট, বাবরদের সঙ্গে কোহলির পার্থক্য তুলে ধরলেন পাকিস্তানের ১৯৯২ বিশ্বকাপ জয়ী পেসার আকিব।