হেপাটাইটিস হলো যকৃতের প্রদাহজনিত রোগ। শরীরের জন্য সমুদয় বিপাকক্রিয়া সম্পাদিত হয় এ অঙ্গে। শর্করা, ভিটামিন, খনিজ লবণ জমা থাকে যকৃতে। শরীরের জন্য প্রয়োজনীয় নানা ধরনের আমিষ সংশ্লেষিত হয় এখান থেকে। রক্ত জমাট বাঁধার উপাদান, ইউরিয়া, বিলেরুবিন, পিত্তরস, বিভিন্ন প্রাণরসের বাহক আমিষ, শারীরবৃত্তীয় কাজের জন্য প্রয়োজনীয় অসংখ্য রাসায়নিক উপাদান সংশ্লেষিত হয় এ কারখানা থেকে। তাই এ অঙ্গটি আক্রান্ত হলে শরীরে ঘটে মহাবিপর্যয়।
হেপাটাইটিসের কারণ : হেপাটাইটিস হতে পারে ভাইরাস, ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক, বিভিন্ন ওষুধ, রাসায়নিক পদার্থ, অ্যালকোহল ইত্যাদি কারণে। এছাড়া বিপাকীয় বিভিন্ন ব্যাধি, অতিরিক্ত মেদ, গর্ভাবস্থা হেপাটাইটিসের কারণ হিসেবে বিবেচিত হয়। অনেক ধরনের ভাইরাস হেপাটাইটিসের পেছনে কার্যকর হলেও মূলত এ, বি, সি, ডি এবং ই এজন্য প্রধানত দায়ী।