ইউক্রেনে ১৯৩৩ সালের বসন্তকালে এমন এক দুর্ভিক্ষ হয়েছিল যাতে মারা গিয়েছিল লক্ষ লক্ষ মানুষ। মারিয়া ভলকোভা সে সময় ছিলেন স্কুলের ছাত্রী। তার শৈশবের স্মৃতির সাথে মিশে আছে সেই ক্ষুধার অভিজ্ঞতা।