মিষ্টি নদী হঠাৎ লবণাক্ত!

ধান নদী খাল- এই তিনে বরিশাল। আমার বাড়ি এই বরিশালের মেহেন্দীগঞ্জ উপজেলার প্রত্যন্ত উলানিয়াতে। বাড়ির পাশ দিয়ে সাপের মতো এঁকেবেঁকে বয়ে গেছে খাল। ১০ মিনিট হাঁটা পথ পার হলেই দৈত্যের মতো বিশাল মেঘনা নদী। কয়েক দিন আগে বাবা ফোন দিয়ে জানালেন, হঠাৎ এলাকার খাল-নদীর পানি লবণাক্ত হয়ে গেছে! এমনটা তিনি আগে কখনও দেখেননি। বিষয়টি তাকে ভাবনায় ফেলেছে।

আমাদের এলাকার মানুষ নদীর মাছ আর নদীর বুকে জেগে ওঠা চরের কৃষিজমির ওপর নির্ভর। মিষ্টি পানিতে ইলিশ আসে ডিম ছাড়তে। লবণাক্ত হলে নদীতে আর ইলিশ আসবে না! নদীর বাস্তুসংস্থান প্রক্রিয়া পুরো পরিবর্তন হয়ে যাবে। ইলিশ ছাড়াও মিষ্টি পানির অন্য মাছও কমতে থাকবে। জেলেরা তখন বেকার হয়ে যাবে। পরিবার-পরিজন নিয়ে বিপাকে পড়বে। সামাজিক অস্থিরতায় চুরি, ডাকাতি বাড়বে। অন্যদিকে আবাদি জমি লবণাক্ত হয়ে গেলে আগের মতো ফসল উৎপাদন হবে না। কৃষিকাজে আগ্রহ হারাবে মানুষ। গ্রাম ছেড়ে শহরমুখী হতে বাধ্য হবে।