বিংশ শতাব্দীতে সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়ের জল জঙ্গলের কাব্য উপন্যাসে অরণ্যঘেরা সুন্দরবনের অধিবাসীদের জীবন আর লোকবিশ্বাস চমৎকারভাবে উঠে এসেছে। সাহিত্য ও ইতিহাসে বিভিন্ন সময়ে বন আর জনমানুষ উপজীব্য হয়ে উঠে এসেছে। সপ্তম শতকের প্রথম ভাগে চীনা পরিব্রাজক হিউয়েন-সাং জানান, তৎকালীন পুণ্ড্রবর্ধন তথা বর্তমান বৃহত্তর রাজশাহী, দিনাজপুর, বগুড়া অঞ্চল এবং সমতট তথা বর্তমান বৃহত্তর যশোর, ঢাকা ও ফরিদপুর অঞ্চল গভীর বন ও বন্য প্রাণীতে পরিপূর্ণ ছিল। ষোড়শ শতাব্দীতে ইতিহাসবিদ আবুল ফজল আইন-ই-আকবরী বইতে সুবাহ বাংলার বিবরণে কুষ্টিয়া ও যশোর পর্যন্ত সুন্দরবনের বিস্তৃতির কথা উল্লেখ করেছেন। এসেছে অনেক কুমির ও বাঘের কথাও।