সমগ্র বিশ্বজুড়ে মানুষের জন্য বায়ু দূষণ এক বড় হুমকি। যক্ষ্মা, এইডস ও ধূমপানের চেয়েও অনেক ক্ষেত্রে মানুষের আয়ু কমানোতে বেশি প্রভাব ফেলে এই বায়ু দূষণ। বায়ু দূষণের কারণে বিশ্বজুড়ে মানুষের গড় আয়ু প্রায় দুই বছর কমে গিয়েছে। এমনটাই দেখা গেছে শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষণায়।