ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের জমজমাট লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি-চেলসি। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ১১টায়। চেলসি কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড চার বছর পর ইতিহাদে ফিরছেন ‘শত্রু’ বেশে। ব্লুদের হয়ে ১৩ বছরের ক্যারিয়ার শেষে ২০১৪-১৫ মৌসুমে ম্যান সিটির হয়ে খেলেছিলেন তিনি। আজ ইতিহাদে প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে ল্যাম্পার্ডের দল জিতলে গড়বে ইতিহাস। প্রথমবারের মতো সব প্রতিযোগিতায় টানা ৮ অ্যাওয়ে ম্যাচ জয়ের স্বাদ নেবে। এর আগে চ্যাম্পিয়ন্স লীগে লিল ও আয়াক্স আর প্রিমিয়ার লীগে নরউইচ সিটি, উলভারহ্যাম্পটন, সাউদাম্পটন, বার্নলি ও ওয়াটফোর্ডের মাঠে জেতে চেলসি।সাবেক ইংলিশ মিডফিল্ডার ল্যাম্পার্ডের অধীনে প্রিমিয়ার লীগেও দুর্দান্ত ছন্দে আছে চেলসি। গত সেপ্টেম্বরে লিভারপুলের কাছে ২-১ গোলে হেরেছিল তারা। এরপর ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের দল জিতেছে টানা ৬ ম্যাচ। তারা হারিয়েছে ব্রাইটন, সাউদাম্পটন, নিউক্যাসল ইউনাইটেড, বার্নলি, ওয়াটফোর্ড ও ক্রিস্টাল প্যালেসকে। অন্যদিকে টানা দুই মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি এবার ১২ ম্যাচে হার দেখেছে তিনবার। সবশেষ লিভারপুলের মাঠে ৩-১ গোলে উড়ে যায় কোচ গার্দিওলার দল। ১২ রাউন্ড শেষে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপের লিভারপুল। সমান ২৬ পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে দ্বিতীয়, তৃতীয় স্থানে লেস্টার সিটি ও চেলসি। ২৫ পয়েন্টের সুবাদে চতুর্থ স্থানে রয়েছে ম্যান সিটি। আজ সেলহার্স্ট পার্কে লিভারপুল লড়বে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে। আর লেস্টার নামবে ব্রাইটনের মাঠে।ঘরের মাঠে চেলসির বিপক্ষে ম্যান সিটির সাম্প্রতিক রেকর্ড ভালো। শেষ ৮ ম্যাচে ৫ জয়। আর ইতিহাদে শেষ চার সফরে তিনবারই পরাজয় সঙ্গী হয়েছে চেলসির। এর মধ্যে গত মৌসুমে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত হয় ব্লুরা। এবার প্রতিশোধ নেয়ার মিশনে তারা নিয়ে যাচ্ছে শক্তিশালী তারুণ্য নির্ভর দল। টামি আব্রাহাম, ম্যাসন মাউন্ট, ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচরা তুখোড় ফর্মে। পুলিসিচ হিপ চোটের কারণে আন্তর্জাতিক বিরতির সময় বিশ্রামে ছিলেন। তবে সেরে ওঠায় মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত। এক ম্যাচের সানপেনশন কাটিয়ে ফিরছেন জর্জিনহো। ম্যান সিটির জন্যও ভালো খবর আছে। পেশীর চোট কাটিয়ে অনুশীলনে ফিরেছেন ‘নাম্বার ওয়ান’ গোলরক্ষক এডারসন। লিভারপুলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মিস করেন তিনি। তবে ইনজুরির কারণে এ ম্যাচেও রক্ষণভাগের খেলোয়াড় এমেরিক লাপোর্তেকে পাচ্ছে না সিটিজেনরা। চলতি মৌসুমে রক্ষণে দুর্বলতা দেখা যাচ্ছে ম্যান সিটির। শেষ চার ম্যাচে ক্লিনশিট রাখতে পারেনি গার্দিওলার দল।