শ্রমিকদের বেকার করার ষড়যন্ত্রের প্রতিবাদে বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছে রংপুরের হাজার হাজার বিড়ি শ্রমিক। গতকাল রংপুর পাবলিক লাইব্রেরি মাঠে আয়োজিত এক সমাবেশে বিড়ি শ্রমিক নেতৃবৃন্দ বক্তব্যে দাবি করেন ২০ লাখ বিড়ি শ্রমিকের জীবন-জীবিকা ও কর্মসংস্থান রক্ষায় বিড়ি থেকে বর্ধিত ট্যাক্স প্রত্যাহার করে প্রতি হাজার বিড়ি তৈরির মজুরি ১শ’ টাকা করা ও ভারতের ন্যায় প্রতি হাজার বিড়ির ট্যাক্স শতকরা ১৪% হারে নির্ধারণ করার দাবি জানান। তাদের দাবির প্রতি একাত্মতা প্রকাশ করে অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি রংপুর সিটি করপোরেশনের মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা বলেন, বিড়ি শিল্প বন্ধ করার যে ষড়যন্ত্র চলছে সেই ষড়যন্ত্রের আগে যেন এ শিল্পের সঙ্গে জড়িত শ্রমিকদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করতে হবে। অন্যথায় এক শ্রেণির কোম্পানিদের সুবিধা করে দেয়ার জন্য দেশের লাখ লাখ শ্রমিকদের বেকার করে অর্থনীতি ধ্বংসের পাঁয়তারা রুখতে হবে। বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের কার্যকরী সভাপতি আমিন উদ্দিন বিএসসির সভাপতিত্বে বক্তব্য রাখেন- রংপুর সিটি করপোরেশনের ৩০নং ওয়ার্ডের সাবেক কাউন্সিলর জাহাঙ্গীর আলম তোতা, বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশন সহসভাপতি আলহাজ আব্দুল মতিন, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক আবুল হাসনাত লাভলু, প্রচার সম্পাদক শামিম ইসলাম, আমিরুল ইসলাম, মোজাফ্‌ফর হোসেন, রাশেদুল ইসলাম, জামিল আখতার, মো. আফজাল হোসেন, গোলাপ হোসেন, হামিদার রহমান, জাহাঙ্গীর আলমসহ শ্রমিক নেতৃবৃন্দ।