৬৪ থেকে ৮৫ বছর বয়সী এই নারীরা কেন ডুবুরির কাজ করছেন

নারীদের ছোট্ট একটি দল। সবার গায়ে সাঁতারের পোশাক। সেই সঙ্গে রয়েছে ইয়ার প্লাগ বা কানবন্ধনী, নোজ ক্লিপ বা নাসিকারক্ষক, চশমা, টুপিসহ নিরাপত্তার প্রয়োজনীয় সব অনুষঙ্গ। ঝাঁপ দিয়েই প্রবল ক্ষিপ্রতায় চলে যাচ্ছেন জলাশয়ের অগভীর জলে। তুলে আনছেন বিয়ারের ক্যান, গলফ বল, মাছ ধরার টোপ, খেলনা, টুপি, জ্যাকেট, জুতা, টায়ার, মুঠোফোন বা ব্যবহৃত আতশবাজির বাক্স। বুঝতেই পারছেন, নেহাত শখের সাঁতারু কিংবা ডুবুরি নন তাঁরা। জলের তলদেশে থাকা পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর বর্জ্য-আবর্জনা পরিষ্কারের অনন্য উদ্যোগের অংশ হিসেবে এটি করছে এই নারীর দল। শুনলে অবাক হবেন, ছোট্ট এই দলটির সবার বয়সই কিন্তু ৬৪ থেকে ৮৫ বছর! বয়স তাঁদের বুড়ো করতে পারেনি। ৬৪ কিংবা ৮৫—বয়সের এসব মামুলি সংখ্যা কেড়ে নিতে পারেনি প্রদীপ্ত তারুণ্য।

যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত কেপ কড উপদ্বীপে এই কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছেন তাঁরা। দলবদ্ধ উদ্যোগটির নাম দিয়েছেন ‘ওল্ড লেডিজ এগেইনস্ট আন্ডারওয়াটার গারবেজ’। ২০১৭ সালে সাংগঠনিকভাবে যাত্রা শুরু করে এখন অবধি সহস্রাধিক জলাশয় পরিষ্কার করেছেন তাঁরা।