আওয়ামী লীগ যে আগুন দেখতে ব্যর্থ হয়েছে

১৯৬০-এর দশকে উঠতি মধ্যবিত্তের দল ছিল আওয়ামী লীগ। তখন গ্রাম থেকে আসা ছোট চাকরিজীবী, উকিল, মোক্তার, কেরানি শ্রেণির আকাঙ্ক্ষার ধারক-বাহক হয়ে ওঠার কারণে দলটি একসময় স্বাধীনতাযুদ্ধের নেতৃত্ব দিতে সক্ষম হয়। দলটি যে তখন জনমুখী ছিল, ছয় দফার দাবি ও ১৯৭০ সালের নির্বাচনে তার স্লোগান দেখলেই তা বোঝা যায়। কিন্তু সেই দলটি কালের বিবর্তনে নতুন মধ্যবিত্ত শ্রেণির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে গেল।

বিষয়টি হলো, এই যে সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কার আন্দোলন হয়ে গেল , তার মূল কারণ ছিল দেশে তরুণদের উচ্চ বেকারত্ব। উচ্চশিক্ষিত তরুণদের বেকারত্ব বেশি; সেই তুলনায় কম শিক্ষিত মানুষের বেকারত্ব কম। কিন্তু একই সময়ে দেশে বিশ্ববিদ্যালয়ের সংখ্যা অনেক বেড়েছে; বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের পাশাপাশি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের সংখ্যাও বেড়েছে। বিপুলসংখ্যক তরুণ এসব বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করছেন; তাঁদের পরিবার তরুণদের ঘিরে স্বপ্ন দেখছে, এই ছেলেমেয়েরা পড়াশোনা করে ভালো চাকরি (মূলত সরকারি) করে পরিবারের উত্তরণ ঘটাবে।