পৃথিবীতে যত প্রকার ব্যায়াম আছে, তার মধ্যে সাঁতার শ্রেষ্ঠ ব্যায়াম। একটা সময় ছিলো যখন চারপাশে নদীনালার সংখ্যা বেশি থাকায় সাঁতার জানতো প্রায় সবাই। বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে এখনো ছোট থেকেই সাঁতার শেখার প্রবণতা আছে। কিন্তু আধুনিক শহুরে জীবনে কর্মব্যস্ততায় সাঁতার জানা মানুষের সংখ্যা দিনকে দিন কমছে।
কিন্তু সাঁতার শেখাটা অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করেন স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা। সাঁতার জানলে পানিতে ডুবে যাওয়া থেকে জীবনকে রক্ষার পাশাপাশি পুরো শরীর সচল থাকে। এ ছাড়া শিশুদের নিরাপত্তার জন্যও সাঁতার শেখাটা জরুরি।
সাঁতারের ধরন
সাধারণত পাঁচ ধরনের সাঁতার আছে।
মুক্ত সাঁতার, চিত সাঁতার, বুক সাঁতার, প্রজাপতি সাঁতার এবং পার্শ্বসাঁতার। তবে ব্যায়াম হিসেবে মুক্ত, চিত ও বুক সাঁতারই উপযুক্ত।