কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে নাজুক অবস্থা উত্তর আমেরিকার শ্রমবাজারে। এরই মধ্যে শ্রমিক নিয়োগে সংগ্রাম করছে কোম্পানিগুলো। ফলে উৎপাদন কারখানাগুলোয় মানব শ্রমিকের জায়গা ক্রমশ দখল করছে রোবট। কারখানার জন্য রোবট কেনার সংখ্যায় অতীতের সকল রেকর্ড ভেঙেছে ২০২২ সাল।
বছরের শেষের দিকে রোবটের চাহিদা কমেছে, এমন ধারণা চাউর হয়েছে। যদিও উচ্চ মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে আনার লক্ষ্যে কেন্দ্রীয় ব্যাংকারদের মাধ্যমে পরিচালিত পারিবারিক খরচের ধরণ ও ক্রমশ বাড়তে থাকা সুদের হার বদলে যাওয়ায় ২০২৩ সাল এ খাতকে কতটা শক্তিশালী করবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
২০২২ সালে যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ এবং কানাডা ও মেক্সিকোর কয়েকটি অংশে ৪৪ হাজার একশ’র বেশি রোবট অর্ডার করেছে বিভিন্ন কোম্পানি। প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর সংগঠন ‘অ্যাসোসিয়েশন ফর অ্যাডভান্সিং অটোমেশন’ বা ‘এ৩’র সংগৃহিত ডেটা অনুসারে, এটি আগের বছরের চেয়ে ১১ শতাংশ বেশি ও নতুন রেকর্ড।
ডেটা অনুযায়ী, এইসব মেশিনের সর্বমোট মূল্য গিয়ে ঠেকেছে দুইশ ৩৮ কোটি ডলারে, যা আগের বছরের চেয়ে ১৮ শতাংশ বেশি।