জন্ডিস সব বয়সের মানুষের সাধারণ স্বাস্থ্য সমস্যা। সাধারণত লিভারে হেপাটাইটিস এ, বি, সি, ডি এবং ই ভাইরাসের সংক্রমণ এবং লিভার থেকে পিত্ত বেরিয়ে যাওয়ার পথে কোনো প্রতিবন্ধকতা থাকার কারণে জন্ডিস হয়ে থাকে। তবে নবজাতকের জন্ডিসের কারণ ও চিকিৎসা বড়দের থেকে অনেকটা আলাদা।
শিশুর জন্ডিস তথা লিভারে সংক্রমণের জন্য দায়ী ভাইরাসগুলোর মধ্যে এ এবং ই ভাইরাস দুটি দূষিত খাবার বা দূষিত পানির মাধ্যমে শিশুর শরীরে ঢোকে। অন্যদিকে হেপাটাইটিস বি এবং সি ভাইরাস আক্রান্ত ব্যক্তির ব্যবহৃত ইনজেকশন সিরিঞ্জ বা রক্ত পরিসঞ্চালনার মাধ্যমে শিশুর শরীরে প্রবেশ করে।
হেপাটাইটিস এ এবং ই ভাইরাস একটা পর্যায়ে আক্রান্ত শিশুর শরীর থেকে পুরোপুরি বের হয়ে যায় এবং লিভারের দীর্ঘমেয়াদি কোনো সমস্যা তৈরি করে না। কিন্তু বি এবং সি ভাইরাস একবার শরীরে প্রবেশ করলে আর বের হয় না। তারা আক্রান্তের লিভারে স্থায়ীভাবে অবস্থান করে ব্যাপক ক্ষতি করে। গর্ভবতী নারী হেপাটাইটিস বি ভাইরাসে আক্রান্ত হলে তাঁর গর্ভের সন্তানও আক্রান্ত হতে পারে।