সাইমন অ্যান্ড সুস্টার অধিগ্রহণের বিপক্ষে স্টিফেন কিং

স্টিফেন কিং গত মঙ্গলবার সরকারের পক্ষে একটি অ্যান্টিট্রাস্ট মামলায় সাক্ষ্য দিয়েছেন। এর মধ্য দিয়ে তিনি মূলত পেঙ্গুইন র‌্যান্ডম হাউজ কর্তৃক প্যারামাউন্টের অধীন থেকে সাইমন অ্যান্ড সুস্টার অধিগ্রহণের বিরুদ্ধে অবস্থান নিলেন। পেঙ্গুইন র‌্যান্ডম হাউজের সঙ্গে সিমন অ্যান্ড সুস্টারের ২ হাজার ১০০ কোটি ডলারের চুক্তি হয়েছিল। স্টিফেন কিং বহুদিন ধরেই সাইমন অ্যান্ড সুস্টারের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন। তিনি ওয়াশিংটন ডিসির ফেডারেল কোর্টে এ চুক্তির বিপক্ষে সাক্ষ্য দিয়েছেন। সরকারের যুক্তি ছিল, এ চুক্তির মাধ্যমে নতুন লেখকদের প্রচার সীমিত হয়ে যাবে।

সাক্ষ্য দিতে গিয়ে স্টিফেন বলেন, ‘আমি মনে করে প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রে এ একত্রীকরণ ক্ষতিকর প্রভাব ফেলবে। বর্তমান সময়ে এসে লেখার ওপর নির্ভর করে লেখকদের জীবনধারণ কঠিন হয়ে পড়ছে।’ পেঙ্গুইনের যুক্তি ছিল, অধিগ্রহণ হলেও এর মধ্য দিয়ে লেখকদের কোনো আর্থিক ক্ষতি হবে না। কেননা পেঙ্গুইনের অধীনে সাইমন অ্যান্ড সুস্টারের স্বায়ত্তশাসন থাকবে। এপির সূত্রে এ সম্পর্কে স্টিফেন কিংয়ের বক্তব্য জানা যায়। তিনি তার স্বভাবসুলভ রসিকতা করে বলেন, ‘ধরুন এক দম্পতির মধ্যে তাদের বাড়ি কেনা নিয়ে প্রতিযোগিতা হচ্ছে আর বুলি তোলার সময় তারা বলছে, “তুমি আগে বলো।” ব্যাপারটা অনেকটাই এমন।’