১৫ ফেব্রুয়ারি প্যারিসে চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে যখন হেরে যায় রিয়াল মাদ্রিদ, দুনিয়াটা তখন ভিন্নরকম এক জায়গা ছিল। দ্বিতীয় লেগের সময় যত দিনে এল, রাশিয়া ইউক্রেনে হামলা চালিয়েছে। ফুটবল তখন আর অত গুরুত্বপূর্ণ নয়। কিন্তু রিয়াল মাদ্রিদকে ওভাবে অবিশ্বাস জাগিয়ে ম্যাচটা ঘুরিয়ে দিতে যাঁরা দেখেছেন, তাঁরা সেটা কখনো ভুলবেন না।
এ বছর চ্যাম্পিয়নস লিগ এমন একটা সময়ে হচ্ছে, যখন ইউরোপে যুদ্ধ চলছে। ফাইনালে যাওয়ার পথে তারা (রিয়াল মাদ্রিদ) পিএসজির বিপক্ষে যেভাবে জিতেছে, গত বছরে ফাইনালে খেলা দুই দল চেলসি ও ম্যানচেস্টার সিটিকেও সেভাবেই হারিয়েছে। তাদের প্রতিপক্ষ দুই ম্যাচেই দাপট দেখিয়েছে, রিয়াল গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোয় বেঁচে গেছে, এরপর প্রতিপক্ষ আর বিশ্ব ফুটবলকে চমকে দিয়েছে অবিশ্বাস মাখানো কিছু মুহূর্তে।