অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব উপকূলে নজিরবিহীন বৃষ্টিপাতে বহু শহর পানিতে তলিয়ে গেছে, নিরুপায় বাসিন্দারা বাড়ির ছাদে গিয়ে আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়েছেন, কর্তৃপক্ষ প্রাণঘাতী হড়কা বানের সতর্কতা জারি করেছে।
সোমবার ভারি বৃষ্টিতে ওই উপকূলীয় অঞ্চলগুলো বিপর্যন্ত হয়ে পড়লে কর্তৃপক্ষ হাজার হাজার বাসিন্দাকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেয়।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া প্লাবনে এ পর্যন্ত নয় জনের মৃত্যু হয়েছে, উদ্ধারকারী দলগুলো সোমবার নিখোঁজ বলে কথিত অন্তত চার ব্যক্তির সন্ধানে তল্লাশি চালাচ্ছিল।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন নজিরবিহীন এ বৃষ্টিকে ‘আবহাওয়া বোমা’ বলে অভিহিত করেছেন। বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলো থেকে লোকজনকে উদ্ধারে ও বন্যার ক্ষয়ক্ষতি মেরামতে সামরিক বাহিনীর সদস্যদের মোতায়েন করা হতে পারে বলে জানিয়েছেন তিনি।