দীর্ঘ দিন ইতালির জাতীয় দলে ছিলেন অনুপস্থিত। সে প্রায় তিন বছর। অবশেষে দেশের জার্সি গায়ে মাঠে ফিরতে যাচ্ছেন মারিও বালোতেল্লি। কাতার বিশ্বকাপ প্লে-অফকে সামনে রেখে কোচ রবার্তো মানচিনির দলে ডাক পেয়েছেন আলোচিত এই স্ট্রাইকার।
ইউরোর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালি। সেই শিরোপা জয়ে অগ্রণী ভূমিকা রেখেছিলেন ফেদেরিকো কিয়েসা। সেই কিয়েসাকে বিশ্বকাপের প্লে অফে পাচ্ছে না ইতালি। হাঁটুর ইনজুরির কারণে মাঠে বাইরে চলে গেছেন। মে মাসের আগে খেলতেই পারবেন না এ উইঙ্গার। তার অনুপস্থিতিতে ‘ব্যাডবয়’ খ্যাত বালোতেল্লিকে দলে রেখেছেন মানচিনি।