এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: শুক্রবার দুপুরে তৃণমূল কংগ্রেসের প্রার্থী তালিকা ঘোষিত হওয়ার পর তাঁর নাম না দেখে ভীষণই অবাক হয়ে যান প্রাক্তন ফুটবল তারকা বিদেশ বসু, যখন তাঁকে প্রার্থী করার অনুমতি চেয়ে পিকে-র অফিস থেকে ফোন আসে। বিদেশ অনুমতি দিলে তাঁকে পূর্ব উলুবেড়িয়ার প্রার্থী করা হয়।

আটের দশকের দ্রুতগতির নামী লেফট উইঙ্গার বিদেশ বরাবরই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের পছন্দের ফুটবলার। মুখ্যমন্ত্রী একাধিক অনুষ্ঠানে সে কথা বলেওছেন। বিদেশ গত কয়েক বছর ধরে রাজ্য সরকারের নানা অনুষ্ঠানেও থেকেছেন। তবে সরকারি ভাবে কোনও দিন নিজেকে তৃণমূলের কর্মী বলে দাবি করেননি। একই ভাবে প্রত্যক্ষভাবে রাজনীতির সঙ্গে নিজেকে জড়িয়েও ফেলেননি তিনি। তাঁর কথায়, 'আমার কাছে এটা ভীষণ অপ্রত্যাশিত। কারণ আমি তো সরাসরি রাজনীতিই করিনি।' পরক্ষণেই অবশ্য তাঁর মধ্যে স্পোর্টসম্যান স্পিরিট ফুটে ওঠে। তিনি বলেন, 'দিদি যখন আমার উপর আস্থা দেখিয়েছেন, তখন কাল থেকেই আমার দৌড় শুরু। উলুবেড়িয়ায় গিয়ে বাড়ি বাড়ি জনসংযোগের কাজ শুরু করে দেব। ফুটবলার জীবনে প্রচুর মানুষের যেমন ভালোবাসা পেয়েছি, আশা করি রাজনীতির জীবনেও সেটা পাব।'