দেশে অবৈধ বিদেশি নাগরিকের সংখ্যা কত, এ প্রশ্নের সঠিক উত্তর জানা নেই কারও। তবে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সূত্র বলছে, দেশে অবৈধ বিদেশির সংখ্যা ১৩ হাজারের কিছু বেশি হবে। পুলিশের বিশেষ শাখার সংশ্লিষ্টরাও এ বিষয়ে কোনও তথ্য দিতে অপারগতা জানান। এই অবৈধ বিদেশিরা সবাই-ই ভিসা নিয়ে বাংলাদেশে এসেছিলেন। কিন্তু ভিসার মেয়াদ শেষ হলেও তারা আর তা নবায়ন করেননি। ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও তারা স্বেচ্ছায় বাংলাদেশ ছেড়েও যাননি। এতে বিপাকে আছেন সংশ্লিষ্টরা। করোনা পরিস্থিতির আগে এই সংখ্যা ছিল ১১ হাজারের মতো। করোনা পরিস্থিতির পর এই সংখ্যা ১৩ হাজার ছাড়িয়েছে। এসব অবৈধ বিদেশির অবস্থান চিহ্নিত করে তাদের নিজ নিজ দেশে ফেরত পাঠানোর কাজ করছে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। কিন্তু সেটিও বেশি দূর এগোতে পারেনি, করোনা পরিস্থিতির কারণে। তাছাড়া তাদেরকে মামলা দিয়ে আটকে রাখলে আরও জটিলতা বাড়বে। এসব অবৈধ বিদেশির জন্য এয়ারপোর্ট-কেন্দ্রিক কিংবা অন্য কোনও স্থানে আলাদা একটি ডিটেনশন সেন্টার করা জরুরি বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা।