ইলিশের প্রাচুর্য হঠাৎ বেড়ে গেছে গভীর বঙ্গোপসাগরে। বরিশালসহ দক্ষিণাঞ্চলের মোকামগুলোতে প্রতিদিন হাজার হাজার মণ ইলিশ আসছে। এতে আনন্দের বদলে উল্টো হতাশ জেলে ও মাছ ব্যবসায়ী সবাই। ইলিশের দাম যেমন কমে গেছে, তেমনি বরফ–সংকটে মাছ সংরক্ষণে সমস্যা হচ্ছে। আবার ইলিশের ভরা মৌসুম আসতেই ডিজেলের সংকট প্রকট। ফলে ট্রলার নিয়ে সাগরে যেতে পারছেন না জেলেরা।

জেলে ও ব্যবসায়ীরা বলছেন, দক্ষিণাঞ্চলে কোনো হিমাগার (কোল্ডস্টোরেজ) নেই। বরফ দিয়ে মাছ সাময়িক সংরক্ষণ করতে হয়। আবার জেলেরা সাগরে যান ট্রলারে বরফ নিয়ে। কারণ, ৮ থেকে ১০ দিন সাগরে থাকতে হয়। বরফ না দিলে এত দিন মাছ ভালো থাকে না। কিন্তু এখন বরফ মিলছে না প্রয়োজনমতো। যা মিলছে, তা–ও কিনতে হচ্ছে বেশি দামে। বরিশাল, বরগুনা ও পটুয়াখালীর মৎস্যবন্দরগুলোতে স্বাভাবিক সময়ে প্রতি ক্যান (দুই মণ) বরফ ১২০ টাকায় বিক্রি হয়। তা এখন ৩০০-৩৫০ টাকায় উঠেছে।