বৈরুত বন্দরের গুদামে থাকা ২৭৫০ টন অ্যামোনিয়াম নাইট্রেটের নিরাপত্তা ঝুঁকি নিয়ে গত মাসেই নিরাপত্তা কর্মকর্তারা লেবাননের প্রেসিডেন্ট ও প্রধানমন্ত্রীকে সতর্ক করেছিলেন। মজুদ এ বিপুল পরিমাণ রাসায়নিক পদার্থ কোনো কারণে বিস্ফোরিত হলে পুরো রাজধানী ধ্বংস হয়ে যেতে পারে বলেও হুঁশিয়ার করেছিলেন তারা।

দুই সপ্তাহ পর তাদের আশঙ্কাকে সত্যি প্রমাণিত করে প্রবল বিস্ফোরণ বৈরুত বন্দরের বেশিরভাগ অংশকেই নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে, প্রাণ কেড়ে নিয়েছে অন্তত ২২০ জনের, আহত ছাড়িয়েছে ৬ হাজার। শহরটির প্রায় ৬ হাজার ভবনও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে জানিয়েছে মিউনিসিপাল কর্তৃপক্ষ।