পাবনা জেলার প্রত্যন্ত পল্লীতে বিভিন্ন ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষ বসবাস করে। এদের মধ্যে পাহাড়িয়া, মাহাতো, মুণ্ডা, সিং, রাজবংশী, বাগদি, পাহান, রবিদাস, বুনো, ওঁরাও প্রভৃতির নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এরা নিজেদের আদিবাসী বলে পরিচয় দিতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করলেও পাবনা জেলা এদের সবার আদি নিবাস নয়। এদের আদি নিবাস ভারতের বিভিন্ন পাহাড়ি অঞ্চলে। আদিকাল থেকে বসবাসের কারণে নয়, এদের আচার-আচরণ, অনুষ্ঠানাদি এবং জীবনধারণ পদ্ধতির অনেক কিছুই আদিম রীতিতে পরিচালিত হয় বলে এরা আদিবাসী হিসেবে অভিহিত। সরকার এদের পরিচয় নির্দেশ করেছে ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী হিসেবে।