গোসল করার সময় বা পানিতে দাঁপিয়ে বেড়ানোর জন্য মানুষ বিশেষ পোশাকের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেছিল অষ্টাদশ শতাব্দীতেই। তখনকার সময়ে পাতলা উল এবং কটনের কাপড়ে তৈরি পোশাক পরে মানুষ গোসল করতো। পোশাকগুলোর পানি শোষণের ক্ষমতা ছিল অনেক। এরপর সেই পোশাকের পরিবর্তন শুরু হতে থাকে বিংশ শতাব্দীতে। এ সময় সাঁতারের পোশাক কিছুটা টানটান হতে শুরু করে। ইলাস্টিকের পাতলা কাপড়ের প্রচলন শুরু হয়। রোদ থেকে বাঁচতে এখনকার হ্যাটের মতো ক্যাপের ব্যবহার শুরু হয়।