কৈশোরে শরীর দ্রুত বৃদ্ধি পায়। ঘটতে থাকে শরীরের কাঠামোগত পরিবর্তন। মেয়েদের শারীরিক বৃদ্ধি দ্রুত হয় ১০ থেকে ১৩ বছর বয়সের মধ্যে; আর ছেলেদের ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সে। এ সময় শরীরে গ্রোথ হরমোন বেশি তৈরি হয়, যা দ্রুত দৈহিক বৃদ্ধির নিয়ামক। এর সঙ্গে সেক্স হরমোনের বৃদ্ধি হয়, যা কিছু হরমোনজনিত ও শারীরিক বৃদ্ধির পেছনে কাজ করে। এ সময়ে দেহের চাহিদামতো পুষ্টিকর ও সুষম খাবার না পেলে দৈহিক বৃদ্ধি যথাযথ হয় না।
কৈশোরে শিশু তার মোট উচ্চতার ১০-২০ শতাংশ ও মোট ওজনের ২৫-৫০ শতাংশ প্রাপ্ত হয়। এ জন্য এ সময়কার পুষ্টির ওপর নির্ভর করে তাদের শারীরিক উচ্চতা ও ওজন বৃদ্ধি। এ ছাড়া পরবর্তী জীবনে নারীর গর্ভ ও প্রসবকালীন ঝুঁকি এবং কম ওজনের শিশু জন্মদান রোধে কিশোরীর পুষ্টি গুরুত্বপূর্ণ।
News