আর্সেনালের ২০ বছরের অপেক্ষা কি ফুরোবে আজ

এক দলের সামনে ইতিহাসের হাতছানি, আরেক দল তাকিয়ে ২০ বছরের অপেক্ষার অবসানের দিকে। শেষ পর্যন্ত ‘ফুটবল ঈশ্বরের’ আঙুল কোন দিকে হেলবে—ম্যানচেস্টার সিটি নাকি আর্সেনাল? আজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শেষ রাউন্ডে মীমাংসা হবে সেই প্রশ্নের। কয়েক সপ্তাহ ধরে শিরোপার জন্য দুই দলের মধ্যে যে উত্তেজনা, উন্মাদনা, আকাঙ্ক্ষা, লড়াই, দৌড়—সেসবের অবসান হবে রাতে। 

৮৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা সিটি ঘরের মাঠ ইতিহাদে মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট হামের। ৮৬ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে থাকা আর্সেনালও খেলবে নিজেদের মাঠ এমিরেটসে, এভারটনের বিপক্ষে। ভিন্ন ম্যাচ হলেও এ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ নিষ্পত্তির ক্ষেত্রে দুই দলের জন্য ম্যাচ দুটি যেন ‘অলিখিত ফাইনাল।’ সেই ফাইনালের আগে মিকেল আর্তেতাকে দেখা গেল বেশ আত্মবিশ্বাসী, ‘এটা আমাদের অনেকের জন্য সবচেয়ে বড় সপ্তাহগুলোর একটি এবং নিশ্চিতভাবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তও। আমি সত্যিই অধীর হয়ে আছি এবং রোববারের (আজ) জন্য তর সইছে না। সম্ভাব্য ফলাফল নিয়ে আমি আশাবাদী।’