২০২২ সালের ১৮ ডিসেম্বরই লিওনেল মেসির ব্যালন ডি’অর জেতাটা প্রায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। সেদিন বিশ্বকাপ জিতে এবং বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়ের হয়ে নিজের দাবিটা জানিয়ে রেখেছিলেন মেসি। তবে পরবর্তী সময়ে আর্লিং হলান্ড ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ট্রেবল জিতে এবং গোলের একাধিক রেকর্ড ভেঙে মেসিকে কিছুটা চ্যালেঞ্জ জানিয়ে রাখেন আর্লিং হলান্ড।
তবে সময় যতই গড়িয়েছে ব্যালন ডি’অরের সম্ভাব্য বিজয়ী হিসেবে পোক্ত হয়েছে মেসির নাম। এমনকি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণার কয়েক দিন আগে ইউরোপীয় সংবাদমাধ্যমগুলোও জানিয়ে দেয়, মেসিই হাতেই উঠছে এবারের ব্যালন ডি’অর। গতকাল তাদের সেই ভবিষ্যদ্বাণীর কোনো ব্যতিক্রম হয়নি। মেসির হাতেই অনুমেয়ভাবেই উঠেছে ব্যালন ডি’অরের ট্রফি। আর তাঁকে চ্যালেঞ্জ জানানো হলান্ড হয়েছেন দ্বিতীয়। হলান্ড ছাড়াও ব্যালন ডি’অরের সেরা দশে আছেন সিটির আরও পাঁচ খেলোয়াড়।