ওয়াসিম আকরামকে প্রতিদিন নতুন বল কিনে দিতেন তিনি

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কাল একটা ছবি পোস্ট করেছেন ওয়াসিম আকরাম। ছবিটিতে আকরামের সঙ্গে যে ব্যক্তিকে দেখা যাচ্ছে, তিনি পরিচিত কেউ নন। অন্তত পাকিস্তানের কিংবদন্তি বাঁহাতি ফাস্ট বোলারের তুলনায় তো বটেই। তবে এই অপরিচিত মানুষটিই আকরামের জীবনে খুব গুরুত্বপূর্ণ—তিনি ওয়াসিম আকরামের ‘শিক্ষক’, তাঁর কোচ।

তাঁর নাম সউদ খান। শিক্ষক বলতে আকরামের ক্রিকেটার হয়ে ওঠার পেছনে তাঁর ভূমিকা বিশাল। ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম সেরা বাঁহাতি এই ফাস্ট বোলার যখন ক্রিকেট শিখছেন, কলেজের মাঠে সারা দিন ধরে বোলিং করে নিজেকে গড়ছেন, তখন সউদ খান হাত ধরে তাঁকে বোলিং শিখিয়েছিলেন। এই মানুষটিই প্রতিদিন নিজের পকেটের পয়সা খরচ করে একটি আনকোরা ক্রিকেট বল কিনে নিয়ে আসতেন আকরামের জন্য। যেটি দিয়ে বোলিং অনুশীলন করতেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক।