সিগন্যালের আধুনিকায়নের অভাবে বাড়ছে না ট্রেনের গতি

বাংলাদেশ রেলওয়ের পশ্চিমাঞ্চলের সবচেয়ে দুর্বল ও চরম ঝুঁকির নাম ‘সিগন্যাল ব্যবস্থা’। ৮০ শতাংশ সিগন্যাল পয়েন্টের আয়ুকাল প্রায় অর্ধশত বছর আগেই শেষ হয়েছে। ফলে মারাত্মক ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে ট্রেন। এছাড়া পশ্চিমাঞ্চল রেলের ২৫৫টির মধ্যে ৬৬ স্টেশন ও স্টেশন সেকশনে কোনো ধরনের সিগন্যাল ব্যবস্থা নেই। ৩১ স্টেশনে আধুনিক সিগন্যালিং ও ইন্টারলকিং ব্যবস্থা থাকলেও ১৫৮টি স্টেশন ব্রিটিশ আমলের পুরোনো পদ্ধতির ম্যানুয়াল বা হ্যান্ডেল সিগন্যালে নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। ফলে গতি পাচ্ছে না এ অঞ্চলে চলাচল করা রেল।

পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ের পাকশী বিভাগীয় কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, পশ্চিমাঞ্চলের ১৬৮৪ কিলোমিটার রেলপথে স্টেশন ২৫৫টি। পশ্চিমাঞ্চল রেলপথে আন্তঃদেশীয় মৈত্রী ও মিতালী এক্সপ্রেস বাদে ৫২টি আন্তঃনগর, ছয়টি লোকাল ও ৩১টি মেইল ট্রেন চলাচল করে। পাশাপাশি প্রতিনিয়ত চলাচল করে মালবাহী ট্রেনও। ব্রিটিশ আমলে নির্মিত এ রেলপথের ৮০ শতাংশ স্টেশনের সিগন্যালিং ব্যবস্থার আধুনিকায়ন হয়নি। পশ্চিমাঞ্চল রেলে মাত্র ৩১টি স্টেশন আধুনিক সিগন্যালিং ও ইন্টারলকিং প্রতিস্থাপন হয়েছে।