পাকিস্তানে সম্প্রতি কয়েক সপ্তাহে বিভিন্ন সরকারি বিতরণ কেন্দ্র থেকে বিনামূল্যে আটা নিতে গিয়ে পদচাপায় অন্তত পাঁচ জন নিহত এবং আরও অনেকে আহত হয়েছে।
দেশটিতে বাড়তে থাকা মুদ্রাস্ফীতিতে সংগ্রাম করে টিকে থাকা পরিবারগুলোর জন্য রমজান মাসে দেশজুড়ে বিনামূল্যে আটা বিতরণের এ প্রকল্প চালু করেছে সরকার।
এ সুযোগ নিতেই সরকারি বিতরণ কেন্দ্রগুলোতে ভিড় জমায় হাজার হাজার মানুষ।
পাঞ্জাব রাজ্যের তথ্যমন্ত্রী আমির মীর বলেছেন, পাঞ্জাবের পূর্বাঞ্চলের গম বিতরণ কেন্দ্রগুলোতে দুই নারীসহ চার জনের মৃত্যু হয়েছে। এদের দুইজন অসুস্থও ছিল। আরও কয়েকটি কেন্দ্রে মানুষের ভিড়ের মধ্যে হুড়োহুড়ির কারণে কয়েকজন আহতও হয়েছে।
রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী নাকভি এসব ঘটনা তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন বলেও জানান আমির মীর।
গত সপ্তাহে উত্তরের খাইবার পাখতুখাওয়া প্রদেশের একটি গম বিতরণ কেন্দ্রে পদচাপায় আরেকজন নিহত হন। প্রাদেশিক খাদ্য কর্তৃপক্ষ এ ঘটনার কথা জানিয়েছে।
বিতরণ কেন্দ্রগুলোতে ট্রাক থেকে হাজার হাজার ব্যাগ আটা লুটও হচ্ছে। প্রাদেশিক খাদ্য বিভাগের এক কর্মকর্তা বলেছেন, পদচাপায় মানুষ মারা যাওয়া এবং লুটপাটের কিছু দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঘটছে।
বিতরণ কেন্দ্রগুলোতে লোকজনের ভিড়ে ঠেলাঠেলি, হুড়োহুড়িতে নারীরা পদপিষ্ট হচ্ছে। খাবারের দাম ঊর্ধ্বমুখী হওয়ার মুখে আটা নিতে মানুষ কতটা মরিয়া হয়ে আছে এসব ঘটনা সেই চিত্রই সামনে এনেছে।