আইন, আদালত, বিচার ও বিচারক

আমাদের দেশে আইন-আদালত-বিচার এসব নিয়ে কোনোরকম আলোচনা বা মন্তব্য করাটা অত্যন্ত ঝঁকিপূর্ণ। বিষয়টি জটিল এবং স্পর্শকাতর। অথচ প্রত্যেক মানুষের মধ্যেই বিচার-বুদ্ধিসম্পন্ন একটা সত্তা আছে। সেই অর্থে প্রত্যেকে মানুষই এক-একজন বিচারক। কিন্তু সমাজে যেকোনো মানুষকে বিচারক বলা যায় না। শুধু যারা আইনস্বীকৃত আদালতে চূড়ান্ত রায় বা দণ্ড ঘোষণার দায়িত্ব পালন করেন, তারাই বিচারক বা বিচারপতি।

এখানে উল্লেখ করা ভালো যে, বিচারক ও বিচারপতির মধ্যেও পার্থক্য আছে। সাধারণভাবে, নিম্নতন আদালতে যারা বিচারব্যবস্থার দায়িত্বে থাকেন, তাদের 'বিচারক' বলা হয়। পক্ষান্তরে বিচারপতিদের কেবল উচ্চ আদালত ও শীর্ষ আদালতে নিয়োগ করা হয়। সমস্ত বিচারপতিই আসলে বিচারক, কিন্তু সমস্ত বিচারক বিচারপতি নন। এ ছাড়া, যেকোনো জনস্বার্থ মামলার শুনানি কেবল মাত্র বিচারপতিরাই করতে পারেন, বিচারকরা পারেন না।