বিএনপিবিহীন রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে এবার তেমন আমেজ নেই। নির্বাচন ঘিরে পাল্টাপাল্টি অভিযোগ কিংবা কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার খবরও পাওয়া যায়নি। তাই প্রার্থীসহ সব মহলই মনে করছে, নির্বাচন শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠু হবে।
ভোটে কে জয়ী হতে পারেন, তা নিয়ে অল্পবিস্তর আলোচনা আছে। নতুন কেউ মেয়র হবেন, নাকি দ্বিতীয় মেয়াদে জাতীয় পার্টির মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা নির্বাচিত হবেন, এ নিয়ে নানা হিসাব মেলাচ্ছেন ভোটাররা।
অনেক দিন ধরে রংপুর জাতীয় পার্টির দুর্গ। এখানে আওয়ামী লীগ সাংগঠনিকভাবে শক্তিশালী হলেও ভোটের হিসাবে জাতীয় পার্টিকে সবাই এগিয়ে রাখে। এবারের সিটি নির্বাচনেও ভোটের মাঠে জাতীয় পার্টি মনোনীত প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমানের প্রচার-প্রচারণা বেশি ছিল।
আওয়ামী লীগ প্রার্থী হোসনে আরা লুত্ফা ডালিয়ার সঙ্গে দলটির বিদ্রোহী প্রার্থী বহিষ্কৃত নেতা লতিফুর রহমান মিলনও আলোচনায় আছেন।
এমন বাস্তবতায় আজ মঙ্গলবার ভোটের লড়াইয়ে নামবেন ৯ জন প্রার্থী। সকাল সাড়ে ৮টা থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত ২২৯টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
নির্বাচনী মাঠে নেই বিএনপি, জামায়াত ও তাদের সমমনা দলগুলো। কেন্দ্রের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী নির্বাচন বর্জন করেছেন দলের নেতাকর্মীরা।
২০১২ সালের ২০ ডিসেম্বর প্রথম রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। সেই নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী সরফুদ্দীন আহম্মেদ ঝন্টু নির্বাচিত হন। ২০১৭ সালের পরবর্তী নির্বাচনে জাপা মনোনীত প্রার্থী মোস্তাফিজার রহমান নির্বাচিত হন।