সময়ের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার যাকে ভাবা হচ্ছে, কাতার বিশ্বকাপে সেই আর্লিং হালান্ডকে দেখা যাবে না। ১৯৯৮ সালের পর এ নিয়ে টানা পাঁচবার বিশ্বকাপের টিকিট কাটতে ব্যর্থ হয়েছে নরওয়ে। না খেলতে পারার আক্ষেপে দগ্ধ হলেও ২২ বর্ষী নরওয়েজিয়ান তারকার চোখ বৈশ্বিক আসরেই।
জানিয়েছেন সম্ভাব্য শিরোপাজয়ীদের নামও। সোনালী ট্রফির বৈশ্বিক মহাযজ্ঞে নির্দিষ্ট কোনো দলের নামে ভবিষৎবাণী করেননি হালান্ড। ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড— ম্যানচেস্টার সিটির তারকা এই চারটি দলের নাম বলেছেন। তার বিশ্বাস এখানকার কোনো একটি দল উঁচিয়ে ধরবে শিরোপা। ‘নির্দিষ্ট একটি দলের নাম বলতে পারছি না। বিশ্বকাপে দারুণ সব দল।
তবে হ্যাঁ, ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড -এই চারটির কোনো একটি হতে পারে চ্যাম্পিয়ন।’ ‘ইশ্, যদি বিশ্বকাপ খেলতে পারতাম’ -এমন আক্ষেপ নিয়ে হালান্ড জানিয়েছেন প্রত্যয়ের কথা। বাছাইপর্বে গ্রুপ ‘ডি’ থেকে তৃতীয় হয়ে বিশ্বকাপের স্বপ্নভঙ্গ হয় নরওয়ের। আগামীতে নিজের দলকে বৈশ্বিক আসরে তুলতে চান তিনি। ‘আমরা বিশ্বকাপ বা ইউরো নিশ্চিত করতে পারি।