স্বাধীন ভারতের প্রথম ভোটার শ্যামশরণ নেগি দিন কয়েক আগে মারা গেছেন। চলতি মাসে অশক্ত শরীরে জীবনের শেষ ভোটটা দিয়েই ১০৬ বছর বয়সে মৃত্যু হয়েছে ওই বৃদ্ধের।
ভোট দেওয়ার ঠিক আগে তিনি বলেছিলেন, জানি, মৃত্যুর সময় চলে এসেছে। কিন্তু মরার আগে ভোটটা দিয়ে যেতে চাই।
শ্যামশরণের মতো আড়াই লাখ ভোটার রয়েছে ভারতে, যাদের বয়স ১০০ বছর পেরিয়ে গেছে! অশীতিপর ভোটারের সংখ্যা আবার দুই কোটির কাছাকাছি।
ভারতে বর্তমানে শতবর্ষ পার হওয়া ভোটারের সংখ্যা দুই লাখ ৫৫ হাজার ৫৯৮। বুধবার এই তথ্য পরিসংখ্যান প্রকাশ করেছে দেশটির জাতীয় নির্বাচন কমিশন।
নির্বাচন কমিশনার রাজীব কুমার জানান, ভারতে বর্তমানে ৮০ বছরের ঊর্ধ্বে ভোটার এক কোটি ৮৩ লাখ ৫৩ হাজার ৩৪৭ জন। সবেমাত্র তালিকায় নাম উঠেছে, অর্থাৎ যাদের বয়স ১৮-১৯ বছর, এমন ভোটারের সংখ্যা এক কোটি ৫২ লাখ ৩৪ হাজার ৩৪১ জন। আর ২০-২৯ বছর বয়সী ভোটারের সংখ্যা ২০ কোটি ছয় লাখ ৬৫ হাজার ৪৩৬ জন।