বাঙালিদের মধ্যে ঢেঁড়স ভাজি খুব জনপ্রিয়। ঢেঁড়স সবজি খাদ্য রসিক মানুষের পাত আলোকিত করে ৷ ভাজি, ঝোল ও অম্বল সব ধরনের রান্নাতেই ঢেড়সের বিশেষ গুণ রয়েছে ৷ যেসব সবজি সবচেয়ে বেশি খরা ও তাপ সহ্য করতে পারে, তাদের মধ্যে ঢেঁড়স অন্যতম। শুকনো শক্ত মাটিতেও এটা টিকে থাকে। ঢেঁড়সের ফলের ভেতরে পিচ্ছিল পদার্থ থাকে, ফলে রান্না করার পরে পিচ্ছিল তরল বেরিয়ে আসে। এটা এড়ানোর জন্য ঢেঁড়সকে ভাজা হয়।
ঢেঁড়স গাছ একটি বর্ষজীবী উদ্ভিদ। ঢেঁড়সের বৈজ্ঞানিক নাম অ্যাবেলমোছাস এসসিউলেনটাস। ফুল হয় ৪-৮ সেমি চওড়া। প্রতিটি ফুলে ৫টি পাপড়ি থাকে এবং পাপড়ির রং সাদাটে হলুদ। প্রতিটি পাপড়ির কেন্দ্রে লাল বা গোলাপি বিন্দু থাকে। ঢেঁড়স ফল প্রায় ১৮ সেমি দীর্ঘ, দেখতে ক্যাপসুলের মতো এবং এর ভেতরে অসংখ্য বিচি থাকে।
ঢেঁড়সের আদি নিবাস ইথিওপিয়ার উচ্চভূমি এলাকায়। ঢেঁড়স ইউরোপে লেডিস ফিঙ্গার নামে পরিচিত। ঢেঁড়সকে ইংরেজিতে ওকরা বলা হয়। ওকরা নামটি পশ্চিম আফ্রিকা থেকে এসেছে। আফ্রিকার বান্টু ভাষায় এটাকে বলা হয় কিঙ্গুম্বো। আরবি ভাষায় এর নাম বামিয়া । দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশে এটিকে ভেন্ডি বা ভিন্ডি বলা হয়।