ভারত ও নেপালের মধ্যে প্রথম যাত্রীবাহী ট্রেনের যাত্রা শুরু হলো। আজ শনিবার ভারতে সফররত নেপালের প্রধানমন্ত্রী শের বাহাদুর দেউবা ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি যৌথভাবে দুই দেশের মধ্যে এই রেল যোগাযোগব্যবস্থা চালু করলেন। দিল্লির হায়দরাবাদ হাউসে দুই প্রধানমন্ত্রী দ্বিপক্ষীয় বৈঠকের অবসরে এ রেলযাত্রার উদ্বোধন করেন।
ভারতের বিহার প্রদেশের জয়নগর থেকে নেপালের কুরথা পর্যন্ত এ ব্রডগেজ ট্রেন চলবে। দূরত্ব ৩৫ কিলোমিটার। ৬১৯ কোটি টাকা ব্যয়ে গত বছর এই রেল প্রকল্পের কাজ শেষ হয়। একই সঙ্গে নেপালে চালু হলো ভারতীয় ‘রুপে’ কার্ডের মাধ্যমে কেনাকাটা। এর আগে সিঙ্গাপুর, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ভুটানে ‘রুপে’ কার্ড চালু হয়েছে।
দেউবা পাঁচবার নেপালের প্রধানমন্ত্রী হয়েছেন। প্রত্যেকবার প্রধানমন্ত্রী হয়ে তিনি ভারতে সফর করেছেন। গত জুলাইয়ে পঞ্চমবার প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর এটাই তাঁর প্রথম ভারত সফর। স্ত্রী আরজু ছাড়াও তাঁর সঙ্গে এসেছে উচ্চপর্যায়ের এক প্রতিনিধিদল। রয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী নারায়ণ খাড়কাসহ চার মন্ত্রী, উচ্চপদস্থ আমলা ও ব্যবসায়ীরা। রোববার দলসহ বারানসি যাবেন দেউবা।