দেশের প্রধান সমুদ্রবন্দর চট্টগ্রামে শনিবার আসছে ‘এমভি সোঙ্গা চিতা’; যা এখন সমুদ্রগামী নৌ পরিবহন খাতের আলোচনায়। নামের কারণে নয়; এ জাহাজকে ঘিরে বাংলাদেশের জন্য খুলতে যাচ্ছে নতুন সমুদ্র পথ, সেই সম্ভাবনাই সোঙ্গা চিতার আগমনকে অন্য মাত্রা দিয়েছে।
চট্টগ্রাম থেকে সরাসরি ইউরোপ যাবে জাহাজ- এমন প্রত্যাশা বহুদিনের। সেই আশা এবার বাস্তবে রূপ নিতে যাচ্ছে, তাতে ইউরোপের বাজারে রপ্তানি বাড়ার সম্ভাবনা দেখছেন ব্যবসায়ীরা।
গেল বছরের ডিসেম্বরে আরেকটি জাহাজের পরীক্ষামূলক যাত্রা সফল হওয়ায় এবার নিয়মিত যাত্রা শুরু হচ্ছে। এখন থেকে দুটি জাহাজ নিয়মিত চলবে বাংলাদেশ থেকে সরাসরি ইউরোপের পথে।
বর্তমানে বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের অন্যতম বৃহৎ গন্তব্য ইউরোপের দেশগুলোতে পণ্য রপ্তানি হয় অন্য দেশের বন্দর ঘুরে। সেখানে অপেক্ষায় থাকতে হয় বড় জাহাজের বুকিং পেতে।
এতে ক্রেতাদের হাতে পণ্য পৌঁছাতে দেরি হয়, খরচও বাড়ে। প্রতিযোগীদের চেয়ে পিছিয়ে পড়ার বড় কারণ এটাও। সেই বাধা দূর করতে চট্টগ্রাম বন্দর থেকে প্রথমবারের মত ইউরোপের গন্তব্য ইতালিতে শুরু হচ্ছে জাহাজে করে সরাসরি রপ্তানি পণ্য পরিবহন।