গায়িকা সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায়কে যেদিন পদ্মশ্রী দেওয়ার ঘোষণা হয় এবং তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন, সেদিনই ঘটনার সূত্রপাত। এ বিষয়ে মতামত জানতে চেয়ে একটি টিভি চ্যানেলের সাংবাদিক ফোন করেন গায়ক ও সংগীত পরিচালক কবীর সুমনকে। কিন্তু সুমন তাঁকে গালিগালাজ করেছেন, এমন দাবি করে একটি ফোনালাপ বেশ কয়েক দিন ধরেই ভাইরাল।
ফোনালাপ ঘিরে বিতর্ক গড়িয়েছে মামলা পর্যন্ত। অবশেষে রোববার এক ফেসবুক পোস্টে ক্ষমা চাইলেন কবীর সুমন। লিখেছেন, ‘ভেবে দেখলাম সেদিন টেলিফোনে এক সহনাগরিককে যে গাল দিয়েছিলাম, সেটা সুশীল সমাজের নিরিখে গর্হিত কাজ। এতে কাজের কাজ কিছু হলো না, মাঝখান থেকে অনেকে রেগে গেলেন, উত্তেজিত হলেন। এমনিতেই করোনার উৎপাত, তার ওপর ফোনে গালমন্দ—লাভ কী! তাই আমি সহনাগরিকের কাছে, বিজেপি আরএসএসের কাছে ও বাঙালিদের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি।’