আধুনিক যুগে মানুষ সারা দিনে যত পণ্য ব্যবহার করে, তার একটি বড় অংশই সমুদ্রপথে পরিবহন হয়। ধরা যাক, আপনি কম্পিউটারের পর্দায় কাজ করছেন, হাতে কফির মগ, এসব কিছুই কিন্তু ভিন্ন কোনো দেশ থেকে আসছে। শুধু এগুলো নয়, আধুনিক জীবনের অন্যান্য অনুষঙ্গ যেমন রেফ্রিজারেটর, স্মার্টফোন, শীতাতপনিয়ন্ত্রণ যন্ত্র—এসবই কোনো না কোনো দেশ থেকে আসছে। যেসব দেশে এসব উৎপাদিত হচ্ছে, সেখানেই যে তার সব যন্ত্রাংশ তৈরি হচ্ছে, তা নয়। অর্থাৎ উৎপাদনকারী দেশগুলোও অন্য দেশ থেকে এসব আমদানি করছে। আর এসব পণ্য পরিবহন হচ্ছে মূলত সমুদ্রপথে।