এই স্বপ্নভঙ্গের ক্রিকেট কি আমরা চেয়েছিলাম

ক্রিকেটের সঙ্গে আমার প্রেম বেশ পুরোনো, সেই মাধ্যমিক স্কুলের শুরু থেকেই। তখন আমাদের বাসায় একটি তিন ব্যান্ডের মারফি রেডিও ছিল। আব্বা তাতে ইংরেজিতে প্রচারিত বিবিসি নিউজ শুনতেন এবং আমাদের শুনতে উৎসাহিত করতেন। আমাদের বাসায় থেকে পড়াশোনা করা মামা ও চাচারা রেডিও সিলোনে ‘বিবিধ ভারতী’ নামের অনুষ্ঠানে মোহাম্মদ রফি ও লতা মঙ্গেশকরের গান শুনতেন।

আমার আগ্রহ ছিল ক্রিকেট খেলার ওমর কুরাইশি ও জামশেদ মার্কারের ইংরেজিতে দেওয়া ধারাবিবরণীতে। প্রিয় দল ছিল তখনকার স্বদেশ পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পরীক্ষার সময় খেলা হলে রেডিওতে কান লাগিয়ে অনুচ্চস্বরে ধারাবিবরণী শুনতাম, যাতে আব্বা জানতে না পারেন। আমার বালকবেলার নায়ক ছিলেন মোহাম্মদ হানিফ, ফজল মাহমুদ, গ্যারি সোবার্স, ভিভ রিচার্ডসের মতো তারকারা। বৈষম্যের কারণে তদানীন্তন পূর্ব পাকিস্তানের ভালো খেলোয়াড়েরাও তখন জাতীয় দলে স্থান পেতেন না।