সোভিয়েত পতনের মধ্য দিয়ে আদর্শিক ছায়াযুদ্ধের রাশ টানা হলেও বিশ্বরাজনীতির মঞ্চে কৌশলগত প্রভাব বিস্তারের লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্রকে নতুন করে চ্যালেঞ্জ জানায় চীন। রাজনৈতিক–অর্থনৈতিক অগ্রযাত্রার পথে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে শুরু হয় প্রভাব বিস্তারের নতুন লড়াই। আর এ কৌশলগত লড়াইয়ের অন্যতম মঞ্চ হিসেবে দুই পক্ষ বেছে নেয় দক্ষিণ–পূর্ব এশিয়াকে