ইস্তানবুল-তেহরান-ইসলামাবাদ (আইটিআই) রেল নেটওয়ার্ক প্রথম পরীক্ষামূলকভাবে চালু হয় ২০০৯ সালে। এর প্রায় এক যুগ পর চলতি বছরেই বাণিজ্যিকভাবে চালু হতে যাচ্ছে রেল নেটওয়ার্কটি। দক্ষিণ এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে সংযোগ স্থাপনকারী এ রেল নেটওয়ার্ককে ঘিরে অতীতে বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন পক্ষ নানা পরিকল্পনাও নিয়েছে। তবে শেষ পর্যন্ত এ উদ্যোগ থেকে সবচেয়ে বেশি লাভবান হতে যাচ্ছে চীন। দেশটির প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের উচ্চাভিলাষী বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ (বিআরআই) বাস্তবায়নের পথকে অনেকটাই সুগম করে দিতে যাচ্ছে এ রেল নেটওয়ার্ক। চীন যে অদূর ভবিষ্যতেই এ রেল নেটওয়ার্কের সঙ্গে সংযুক্ত হতে যাচ্ছে, সে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন আইটিআই নেটওয়ার্ক সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর কর্মকর্তারাও।